Что нужно знать о Lightning Network?
Когда в начале мая блокчейн биткоина наводнили мемкоины в формате токенов BRC-20, криптовалюта столкнулась с перегрузкой и запредельно высокими комиссиями. Крупнейшая в мире криптобиржа Binance была вынуждена дважды в день отключать возможность вывода пользовательских биткоинов до возвращения приемлемого уровня нагрузки на сеть. Представители биржи , что команда ее разработчиков работает над интеграцией переводов через решение под названием Lightning Network, которое, по их словам, «хорошо помогает в таких ситуациях», пишет
Протокол Lightning Network (LN) — это система масштабирования биткоина, выступающая одним из решений проблемы его ограниченной пропускной способности. С его помощью можно проводить почти мгновенные переводы монет с минимальными по размеру комиссиями.
Концепцию протокола впервые представили в техническом документе под названием «Lightning Network для биткоина: Масштабируемые автономные мгновенные платежи» (The Bitcoin Lightning Network: Scalable Off-Chain Instant Payments) в 2015 году. Его авторами были разработчики Джозеф Пун и Таддеус Дриджа. С момента появления Lightning Network сообщество разработчиков коллективно работает как над совершенствованием самого протокола, так и над приложениями и инструментами, поддерживающих транзакции формата LN.
Как это работает
Если представить работу биткоина в виде огромного шоссе, где бесчисленные транспортные средства (транзакции) конкурируют за ограниченное пространство, то протокол Lightning Network выступает в роли выделенной полосы, которая позволяет объехать перегруженную главную дорогу. Это достигается за счет создания специальных платежных каналов, в которых транзакции могут проходить мгновенно, с минимальной комиссией и без необходимости записи каждой из них в блокчейн биткоина.
Чтобы открыть такой канал, участники перевода монет создают общий адрес и пополняют его с помощью определенной суммы в биткоинах. Затем они могут переводить средства друг другу, а данные о балансе на их адресах будут обновляться внутри канала. Когда они закроют канал, окончательный баланс уже будет записан в блокчейн биткоина как отдельная транзакция.
Платежные каналы можно создавать с помощью кошельков или другого ПО с поддержкой Lightning Network. Можно использовать чужой канал как промежуточное звено для переводов — в этом случае тот, кто его открыл, будет получать небольшую комиссию. Так как транзакции происходят вне блокчейна, невозможно выделить отдельный идентификатор конкретного перевода или посмотреть данные о нем в обозревателе блокчейна.
Что препятствует распространению
Несмотря на существующий способ решения одной из главных проблем биткоина, протокол Lightning Network еще сильно далек от массового внедрения — как для частных пользователей, так и для бизнеса. Технические сложности, связанные с созданием и управлением каналами, выступают значительным барьером для рядовых пользователей. Криптокошельки с поддержкой LN — это, как правило, некоммерческие разработки, у которых сильно страдает дизайн интерфейса и пользовательский опыт (UX).
Кроме того, отсутствие стандартов для протоколов препятствует взаимодействию софта с поддержкой LN, разработанного разными командами. Это затрудняет подключение новых пользователей и интеграцию протокола в крупные платформы, владельцы которых, очевидно, заинтересованы в более дешевых и быстрых переводах монет. Еще одна проблема — ограничение ликвидности в каналах. Участники вынуждены заблокировать в канале определенную сумму в биткоинах, что само по себе ограничивает объем средств, доступных для перевода, и снижает полезность протокола в целом.
Относительная новизна и ограниченное признание Lightning Network создают определенный парадокс: мало кто доверяет протоколу без его широкого распространения, а его распространение, в свою очередь, сдерживается относительно малым количеством заинтересованных сторон, готовых им пользоваться.
Это во многом связано с тем, что Lightning Network — сам по себе некоммерческий проект, разработка инфраструктуры которого ведется добровольцами. Обратная ситуация наблюдается у Ethereum: такие проекты по масштабированию сети как Polygon, Arbitrum, Optimism, zkSync и другие уже сформировали целую индустрию и оцениваются в миллиарды долларов.
Проекты и инвестиции
Тем не менее, инвесторы поддерживают проекты, которые интегрируют Lightning Network в свои платежные решения. В августе 2022 года компания Lightning Labs привлекла $80 млн для финансирования разработки протокола Taro, позволяющего осуществлять транзакции со стейблкоинами с помощью Lightning Network. Среди инвесторов проекта — бывший глава Twitter (заблокирована в России) Джек Дорси и CEO платежной компании Robinhood Влад Тенев.
В тот же период инвестиционный раунд провела компания Strike. Ей удалось привлечь $80 млн, которые она использует для налаживания партнерства с крупными ретейлерами для подключения собственного кошелька и эквайринга для торговых точек на основе LN. Инвесторы совокупно вложили порядка $10 млн в платформы Amboss и Mash — обе также создают платежные решения на основе LN.
Масштабирование биткоина — одна из важнейших проблем криптовалюты. По мере роста комиссий и нагрузки на сеть решения по оптимизации переводов будут все более актуальны. Протокол Lightning Network довольно известен в сообществе, но многое еще препятствуюет его распространению.
Упрощение пользовательских интерфейсов, содействие совместимости и улучшение общего пользовательского опыта — важные шаги на пути к тому, чтобы сделать технологию Lightning Network более доступной. Совершенствование управления ликвидностью и мер безопасности не менее важно для того, чтобы вселить уверенность в пользователей протокола.